L'équinoxe d'automne, qui se produit autour du 22 ou 23 septembre bien que l'entrée officielle de l'automne soit le 21 septembre dans l'hémisphère nord, marque un moment clé dans le cycle agricole. Pendant l'équinoxe, le jour et la nuit ont approximativement la même durée, signalant la transition de l'été à l'automne et de l'hiver au printemps pour l'hémisphère sud ou bien pour notre équinoxe de printemps du 21 mars.
Cette date a des implications importantes pour l'agriculture car c'est le moment de la récolte des cultures d'été :
- Maïs
- Tomates
- Concombres
- Courges
- Fruits tels que pommes et poires
Après la récolte, les agriculteurs commencent à préparer la terre pour l'hiver. Les champs sont défrichés en enlevant les restes de plantes et les mauvaises herbes, du compost ou du fumier est ajouté pour enrichir le sol de culture et la terre est labourée pour lui donner de l'air et la préparer pour de futures cultures. C'est un bon moment pour planifier la rotation des cultures pour l'année suivante et laisser reposer certaines parcelles, ce qui aide à restaurer la fertilité du sol et à réduire la probabilité de parasites et de maladies.
Si nous jetons un coup d'œil aux anciennes civilisations comme la mésopotamienne (sumériens et babyloniens), la grecque, la romaine, la chinoise, la celtique, la maya et l'aztèque (précolombiennes), l'égyptienne ou l'indigène nord-américaine, nous voyons que dans toutes ces civilisations, l'équinoxe d'automne était un événement important car il marquait un moment d'équilibre entre le jour et la nuit et signalait des changements cruciaux dans les cycles agricoles et religieux qui ont façonné notre propre culture.
- Sumériens et Babyloniens: Les civilisations de l'ancienne Mésopotamie observaient attentivement les cieux et avaient des calendriers complexes. L'équinoxe d'automne marquait le début de leur nouvelle année à certaines périodes. Ils célébraient des festivals comme l'Akitu, qui comprenait des processions, des rituels de purification et le renouvellement symbolique du pouvoir du roi.
- Grecs: Pour les anciens Grecs, l'équinoxe d'automne était le temps d'Éleusis, une célébration en l'honneur de Déméter et Perséphone. Ce mythe symbolisait le cycle de la vie, de la mort et de la renaissance, reflétant le départ de Perséphone pour le monde souterrain et le début de l'automne.
- Romains: À Rome, l'équinoxe d'automne marquait la célébration de Pomone, la déesse des fruits et des arbres fruitiers. Les Romains célébraient avec des festivals et des offrandes des fruits de la récolte.
- Dynastie Zhou et Han: L'équinoxe d'automne faisait partie du calendrier agricole chinois et marquait le début de la récolte. Ils célébraient avec des festivals comme le Festival de la Lune (ou Festival de la Mi-Automne), qui comprenait des réunions familiales, des offrandes à la lune et la dégustation de gâteaux de lune.
- Druides: Les Celtes célébraient Mabon, une fête qui marquait la deuxième période de récolte. C'était un temps pour remercier de l'abondance de la terre et faire des offrandes aux dieux. Les druides réalisaient des rituels et des cérémonies pour équilibrer les énergies de lumière et d'obscurité.
- Mayas: Les Mayas étaient des astronomes experts et construisaient des temples alignés avec le soleil, comme El Castillo à Chichén Itzá. Pendant l'équinoxe d'automne, la lumière du soleil crée l'illusion d'un serpent descendant la pyramide, représentant le dieu Kukulkán.
- Incas: Pour les Incas, l'équinoxe d'automne était un temps de préparation pour la saison des pluies et les semailles. Ils réalisaient des cérémonies en l'honneur du dieu soleil Inti et d'autres divinités liées à l'agriculture.
- Ancien Égypte: Bien que les Égyptiens ne célébraient pas spécifiquement l'équinoxe d'automne, ils observaient les changements saisonniers avec précision. L'équinoxe tombait pendant la saison d'Akhet, l'inondation du Nil, qui était cruciale pour leur calendrier agricole.
- Peuples Ancestraux: Diverses tribus indigènes d'Amérique du Nord observaient l'équinoxe d'automne avec des cérémonies et des rituels. Pour beaucoup, c'était un moment de gratitude pour la récolte et de préparation pour l'hiver. Les peuples construisaient des structures telles que des monticules et des cercles de pierres alignés avec les équinoxes et les solstices.
L'équinoxe d'automne a été, est et restera une date significative pour de nombreuses civilisations anciennes, actuelles et futures qui reflète, bien que de moins en moins consciente, la profonde connexion avec les cycles naturels et son importance pour l'agriculture, la spiritualité et la vie communautaire. Nous espérons que l'être humain prendra en considération ce changement important dans le calendrier et le cycle naturel et récupérera les rituels pour honorer la mère terre qui nous offre tant de richesses.
